냉각수 교환시기와 비용, 겨울철 관리법
이번에는 자동차 냉각수의 역할과 겨울철 관리법에 대해 알아보겠습니다. 냉각수는 자동차의 엔진이 작동하면서 발생하는 열을 낮춰주는 중요한 기능을 하는데요. 겨울철에는 냉각수가 얼어서 엔진에 손상을 줄 수 있으므로 주의가 필요합니다. 이 글에서는 냉각수가 무엇인지, 어떤 종류가 있는지, 어떻게 관리해야 하는지에 대해 알아보겠습니다.
자동차 냉각수란?
정의
냉각수는 엔진룸 안에 있는 냉각수탱크에 들어가는 액체로, 호스와 같은 관을 통해 실린더 주변을 계속 돌면서 엔진의 열을 내려주는(빼앗아주는) 역할을 합니다. 엔진이 과열되면 오버히트 현상이 일어나서 화재나 고장의 위험이 있기 때문에 냉각수는 자동차의 안전과 성능에 매우 중요한 요소입니다.
부동액
냉각수는 부동액과 정제수(물)를 섞어서 사용하거나 이미 혼합된 부동액을 사용해야 합니다. 부동액은 냉각수가 얼지 않도록 돕는 액체로, 겨울철에는 특히 필요합니다. 부동액의 종류로는 에틸렌글리콜 계열과 프로필렌글리콜 계열이 있습니다.
냉각수를 보충할 때는 기존에 사용하던 부동액과 같은 계열로 넣어주어야 침전물이 생기거나 냉각 라인에 손상을 주지 않습니다.
부동액과 관련된 더 자세한 내용은[부동액 교환주기, 색깔 차이, 보충방법과 주기 정리]를 참고해주세요.
부동액 교환주기, 색깔 차이, 보충방법과 주기 정리
자동차의 엔진 부동액은 엔진을 신속하게 가동하고 냉각하는 데 중요한 역할을 하는 케미컬입니다. 따라서 부동액을 올바로 관리하는 것은 자동차 성능과 내구성을 유지하는 데 필수적입니다.
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또, 부동액은 가격이 비싸지 않은 소모품이므로 반드시 주기적으로 점검하시고, 추운 겨울이 오기 전 점검해주세요. 인터넷에서 구매하여 교환작업을 맡기면 저렴하게 작업 가능합니다.
냉각수 종류 구분방법
색깔
냉각수는 색깔로 구분할 수 있습니다. 냉각수의 색깔은 부동액의 종류와 농도에 따라 다르게 나타납니다. 일반적으로 녹색, 파란색, 빨간색, 주황색, 투명색 등이 있습니다.
냉각수의 색깔은 냉각수의 성능과 수명에 영향을 주지 않습니다. 다만, 냉각수의 색깔이 처음 주입했을 때와 달라졌거나 불투명해지면 냉각수의 품질이 떨어졌다는 의미이므로 교환해주어야 합니다.
자동차 제조사에서는 차량 연식에 따라 무상으로 점검 및 교환해주기도 합니다. 기온이 더 낮아지기 전에 점검 받아보시고 문제가 있다면 교환 받으시길 바랍니다.
< 무상 점검 신청하기>
냉각수의 색깔을 확인하려면 냉각수 탱크의 뚜껑을 열어서 눈으로 확인하거나, 냉각수 테스터라는 도구를 이용하면 됩니다. 냉각수 테스터는 개인이 잘 보유하고 있지 않는 장비로, 정비소에서 찾아볼 수 있습니다.
겨울철 냉각수 관리
겨울철에는 냉각수가 얼어버릴 수도 있습니다. 그러면 엔진의 열을 제대로 식히지 못하게 되어 손상을 줄 수 있기에 냉각수의 양과 상태를 꼼꼼히 확인하고 관리해야 합니다. 다음과 같은 방법을 참고하세요.
냉각수 양 확인
냉각수의 양을 확인하고 부족하면 보충해주세요. 냉각수의 양은 냉각수 탱크에 있는 최저선과 최고선 사이에 있어야 합니다. 냉각수가 너무 적으면 엔진이 과열되고, 너무 많으면 냉각수가 넘쳐서 엔진에 손상을 줄 수 있습니다. 냉각수의 양을 확인할 때는 엔진이 식은 상태에서 해야 합니다.
냉각수를 보충할 때는 부동액과 정제수를 1:1 비율로 섞어서 넣어주세요. [정제수란?] 부동액이 없다면 임시로 정제수만 넣어도 되지만, 장기적으로 사용하면 엔진에 부식을 일으킬 수 있으므로 부동액을 구해서 섞어주세요.
냉각수 오염 확인
냉각수의 상태를 확인하고 오염되었거나 색깔이 (진하게) 변했으면 교환해주세요. 냉각수의 상태는 냉각수 탱크의 뚜껑을 열어서 눈으로 확인하면 됩니다. 냉각수가 불투명해지거나 침전물이 보이면 냉각수의 품질이 많이 떨어졌다는 의미이므로 교환해주어야 합니다.
또, 냉각수의 색깔이 변하면 부동액의 종류가 바뀌었거나 냉각수가 오염된 것이므로 교환해줘야 합니다. 냉각수의 교환 주기는 일반적으로 주행거리 4만 km나 2년마다 한 번입니다. 하지만 냉각수가 새거나 문제가 발생한다면 즉시 점검을 받고 교환해주세요.
이상으로 자동차 냉각수의 역할과 겨울철 관리법에 대해 알아보았습니다. 냉각수는 자동차의 안전과 성능에 매우 중요한 요소이므로 꼼꼼히 관리해주시기 바랍니다. 추운 겨울철에도 안전한 운전하시길 바랍니다.
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